Desde hace algún tiempo estoy comprando cosas en china a través de internet. Realmente hasta el momento esto me ha resultado muy práctico, y ni que hablar que económico. Ahí se pueden comprar cosas que en Uruguay o bien no se consiguen, o bien cuestan mucho más dinero.

La primera vez, a mediados-fines del año 2008 compré Una funda para mi antiguo laptop, y una cadena de seguridad para el mismo. En esa oportunidad utilicé como dirección de envío mi domicilio, que en primera instancia parece lo lógico. El cartero vino a casa, y como no me encontró me dejó una notificación. Días más tarde tuve que ir a la sucursal del correo que queda en Avenida Libertador, y sin demora tuve mi paquete. Lección aprendida.

La siguiente vez no compré en el mismo sitio, ya que lo que buscaba lo encontré en otro sitio de e-bay. Fueron un par de pigtails que servirían para la primera modificación a mi laptop asus. Esa vez ya usé como dirección de entrega la de mi trabajo, donde siempre hay gente en horario de entrega. Esta vez sí, me llegó sin problemas.

Luego fueron unos adaptadores que fcr me pedía con insistencia, y por una razón u otra siempre postergaba.

Y finalmente, ahora compré unas herramientas muy divertidas. Un “chupa-estaño” y un calibre digital. Muy en cuenta, y realmente notable la calidad.

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Par los que aún no lo sabían, les dejo la foto del paquete que me mandaron los chinos para el Software Freedom Day. Como coordinador del evento fui el encargado de recibir el paquete. Pero lo terminó recibiendo mi alter ego, mi gemelo malvado, y culpable de todas las cosas malas de las que se me acusa injustamente

Continuando con la serie de posts sobre el diseño del nuevo template de esta página, paso a contarles cómo es que armé los gráficos para el cabezal.

Partí de la base del cabezal original del template retromanía, pero lo que quería no era exactamente eso. Busqué en google imágenes de “soviet propaganda” para hacerme una idea de los diferentes recursos estéticos que podía utilizar.

Comencé dibujando las líneas tipo “rayos de sol” en Inkscape. Para eso miré este manual¹⁾ de un afiche con el mencionado estilo gráfico. Aunque está pensado para un software privativo, me dio algunas ideas interesantes. Luego seguí este otro manual que sí estaba pensado para Inkscape. Realmente increíble. Pensé que iba a ser mucho más complicado, pero con un poco de tiempo, paciencia, y las búsquedas correctas en la web, cualquier neófito como yo puede hacer este tipo de cosas.

Luego de dibujar los rayos, exporté la imagen para utilizarla en gimp. Prácticamente todo el resto fue trabajado con ese programa. Un tema importante es trabajar absolutamente todo en capas. Para cada cosa nueva, se agrega una capa. Así agregué un fondo con el color que quería, coloqué encima los rayos ya dibujados, utilizando el blanco como color alpha. De esta forma ya iba obteniendo los rayos sobre un fondo verdoso.

Luego agregué una capa de fondo con unas piedritas, que encontré en la red buscando “textura pared”. Algunas transparencias, y obtuve la textura deseada.

A continuación agregué el rectángulo central con el texto, cosa que dibujé una vez más con Inkscape, lo que resulta mucho más sencillo. Utilicé un font obtenido del paquete soviet. No es libre, pero puede utilizarse libremente para uso personal. Importé esa imágen a mi documento en gimp, siempre como una capa nueva. A esto también le agregué una textura con piedritas de fondo, cosa que logré uniendo 2 capas.

Luego fui agregando progresivamente las cosas alrededor, como el megáfono, el cartel y las antenas. Todo en capas independientes. Incluso para cada uno agregué varias capas con diferentes opciones, y finalmente borré todas menos la elegida. A algunos de estos elementos les apliqué una transformación de color para que quedaran como “una sombra negra”.

El rectángulo del menú, deformado a modo de “papel” lo recorté del cabezal original utilizando la herramienta “varita mágica”, y luego lo retoqué un poco con la goma.

Las estrellas también las dibujé en Inkscape, pero luego las pegué en una capa independiente, las escalé, las roté, y le agregué pinceladas por arriba a modo de “rasguños” para dar la sensación de avejentado. La transparencia completó el proceso, y las dejó como un suave detalle de fondo.

Este cabezal dista mucho de ser perfecto, y aún lo considero en construcción. Todo el template sigue en construcción. Sin embargo es mi primer trabajo de este tipo en diseño gráfico, y estoy muy conforme con el resultado obtenido. Seguramente hay formas más simples de lograr lo que logré, así que todas las sugerencias son bienvenidas. También estoy dispuesto a contestar cualquier duda, para quien quiera realizar un trabajo similar.

Un último consejo: muchas veces intentamos aprender las cosas del modo difícil, tocando todo, y probando. Eso está bien, pero nunca olviden que la red entera está esperando para yudarles. Hay miles de manuales explicando cómo hacer absolutamente todo. Más aún, si eso no es suficiente, los servicios de video como youtube o google video tienen manuales en forma de video, lo que aclara todo aún más. Utilicen esos recursos, y van a llegar lejos. Y finalmente, copien. Copiar es genial. Es la base de la civilización. Al igual que yo, mucha gente disponibiliza sus trabajos para que sirvan como base de lo que sea que venga por delante. Hagan lo mismo, que así progresa el mundo.

A pedido de los amigos de Colombia, les dejo estas líneas para facilitarles la tarea. Más vale tarde que nunca. XD

Hace algún tiempo tuve un desafortunado incidente con mi nodo. Tenía instalado un equipo Ubiquiti NanoStation Loco2 en la torre de un tanque de agua. Desde allí un cable UTP de 30m hasta una caja estanca metálica afirmada a una pequeña torre. Dentro de la caja, los transformadores de corriente de un switch, y el Ubiquiti vía PoE. A esa caja llega un cable de 220V desde mi laboratorio, que se encuentra justo debajo. El switch une al Ubiquiti, la PC de mi hermano y el resto de mi red.

La cuestión es que la tapa de la mencionada caja estanca se abrió luego de una tormenta, y los transformadores se mojaron y oxidaron. Uno de ellos se sulfató y cortocircuitó, dejando de funcionar mi nodo.

Al realizar las primeras pruebas creí que el equipos se había quemado. Como ya me disponía a comprar uno nuevo, lo desarmé para satisfacer mi curiosidad. Más tarde me daría cuenta de que el problema estaba en el tansformador, y que el equipo se encontraba en perfectas condiciones. Pero eso no fue sino hasta después de haberlo destripado.

No fue tan fácil darse cuenta de cómo abrirlo. Al principio pensé que era simple presión y fuerza bruta. Al ir forzando la carcasa del equipo, fui dándome cuenta de que no podía ser. Comencé a buscar debajo de las etiquetas, y finalmente apareció. Detrás de una de ellas, específicamente la que tiene el número de serie, hay 2 pequeños tornillos. Nada más sacarlos y el AP se desarma como una seda.

Al estudiar un poco la placa, me llevé la grata sorpresa de que esta posee un conector para antena externa. Agregar este conector implica simplemente abrir un orificio en la espaciosa carcasa (justo donde lo trae el NanoStation normal) para fijar el conector. Con un pigtail comprado en china por apenas U$S2 se puede dejar como de fábrica.

Habiendo investigado y satisfecho mi curiosidad, lo ensamblé nuevamente. Ahora se encuentra prestando servicios en mi nodo, como es debido.

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private life() {
  while (true) {
    sleep();
    work();
    dream();
    love();
  }
}