Hace unos días descubrí la existencia de un proyecto, que a mi entender, tiene mucho futuro (y presente!). Se trata del proyecto OpenStreetMap, una iniciativa que pretende crear cartografía libre para todo el mundo. Y hasta el momento no lo han hecho nada mal! OpenStreetMap mezcla un sistema de mapas al mejor estilo Google Earth (R), con una especie de wiki. La idea es que el mapa se construye manualmente por y con los datos aportados por los usuarios. A primera vista les parecerá que es una locura digitalizar a mano la cartografía de todo el mundo. Pero si piensan en números verán que no lo es. Y para constatarlo, vasta con echar una mirada a los mapas que hay en la página del proyecto.

Este grupo sin fines de lucro, ha creado e primer lugar un formato libre donde almacenar todos los datos recolectados. Este formato tiene muchas ventajas con respecto a los privativos que yo conozco: además e ser libre, permite una gran cantidad de etiquetas, y s extensible a muchas más! Esto quiere decir que nuestros mapas pueden mostrar cosas como distintos tipos de calles, avenidas, autopistas, rutas, semáforos, buzones de correo, y miles de cosas más

Luego esta gente elaboró algunos programas, para que nosotros podamos transferir todos los datos que recolectamos a su formato OSM.

Finalmente todo se complementa con una serie de guías e instructivos, que hacen que todo sea realmente simple. Básicamente está en nosotros poder colaborar.

Como postre, lo que les adelantaba: todo el software es licenciado bajo GPLv2, y los datoso como Creative Commons BY-SA